Yoga Props: Strumenti Essenziali per la Tua Pratica

Nella pratica dello yoga, i props sono strumenti preziosi che possono migliorare l'esperienza e la qualità della tua pratica, indipendentemente dal tuo livello di esperienza.

Spesso sottovalutati, questi accessori sono fondamentali per garantire un allineamento corretto, aumentare la sicurezza e permettere una maggiore esplorazione delle posizioni.

Oggi parleremo di alcuni Yoga Props più comuni: Yoga Blocks, Yoga Straps e Yoga Wheel, dando un'occhiata anche degli sgabelli per le inversioni (tra i quali il più famoso è il Feetup) e scoprendo la differenza tra Zafu e Bolster.

Blocchi Yoga o Yoga Blocks

I Blocchi Yoga sono dei props estremamente versatili e possono essere utilizzati per migliorare l'allineamento, la stabilità e la profondità delle posizioni, sia dai principianti che dai praticanti avanzati.

Per i principianti, i Blocchi Yoga sono fondamentali per evitare tensioni inutili e per prevenire infortuni. Ad esempio, in posizioni come Paschimottanasana, un blocco sotto i glutei può sollevare il bacino e permettere di percepire meglio l'allungamento degli ischiocrurali e della schiena, o ancora in Trikonasana (la Posizione del Triangolo), un blocco sotto la mano può aiutare a mantenere la spina dorsale allineata e il torace aperto.

Per i praticanti avanzati invece, i Blocchi Yoga possono essere utilizzati per approfondire le posizioni e per esplorare nuove varianti di asana molto intensi. Possono anche essere impiegati in pratiche di forza e resistenza, come gli arm balance, sia per semplificare l'entrata in posizione sia per aumentare l'intensità del lavoro muscolare a seconda dei casi e delle preferenze.

Solitamente, i blocchi yoga sono realizzati in schiuma o in sughero (ma in commercio si trovano anche in legno).
Ogni materiale dona al blocco caratteristiche diverse che possono influenzare significativamente l'esperienza della nostra pratica: vediamo insieme quali sono.

Differenze tra Blocchi Yoga in Schiuma e in Sughero

I blocchi in schiuma sono leggeri e morbidi, ideali per chi cerca un supporto comodo e facile da maneggiare.
La loro texture è piacevole al tatto, rendendoli perfetti per chi inizia a praticare yoga o per posizioni che richiedono un supporto delicato, come le posizioni di Yin o Restorative Yoga.

I blocchi in sughero, invece, sono più densi e offrono una maggiore stabilità
La loro texture è leggermente ruvida, il che fornisce un buon grip e aiuta a mantenere le posizioni senza scivolare. Questa caratteristica li rende adatti a praticanti di tutti i livelli, ma particolarmente utili per chi cerca un supporto solido e sicuro, come per l'Ashtanga Yoga, l'Hatha Yoga ed il Vinyasa Yoga.
Inoltre, essendo realizzati con materiali naturali, sono una scelta ecologica per chi è attento all’ambiente.

Dimensioni dei Blocchi Yoga

I Blocchi Yoga sono disponibili in diverse dimensioni: grandi, medi e piccoli. Le dimensioni incidono sul tipo di supporto offerto e sulle specifiche esigenze di ciascuna posizione e di ciascun praticante.

• Blocchi Grandi: Offrono un supporto elevato, ideali per posizioni che richiedono un'altezza maggiore, come Trikonasana. Forniscono un ottimo sostegno per chi ha bisogno di una base più alta, quindi sono particolarmente indicati per i principianti e per persone con una ridotta mobilità.

• Blocchi Medi: Sono versatili e possono essere utilizzati in una vasta gamma di posizioni. Offrono un buon compromesso tra altezza e stabilità, rendendoli adatti sia ai principianti che agli avanzati e in generali sono i più venduti. La dimensione di un blocco medio si aggira intorno ai 22x13x8 cm.

• Blocchi Piccoli: Forniscono un supporto più basso, quasi minimo. Sono facili da trasportare e meno ingombranti, ideali per chi viaggia o pratica yoga in movimento.

Come sostituire i Blocchi Yoga?

Se a casa non abbiamo i Blocchi Yoga, ma abbiamo bisogno di maggiore supporto in alcuni asana, possiamo tranquillamente sostituirli con dei libri massicci, scatole molto solide, o anche cuscini: tutto dipende dal tipo di posizione che vogliamo seguire.
La cosa importante è che il nostro supporto sia stabile e soprattutto solido e sicuro (nel caso di libri o scatole): quindi se ad esempio abbiamo bisogno di impilare tre o quattro libri, assicuriamoci che questi non scivolino l'uno sull'altro!

Cinghie Yoga o Yoga Straps

Le Cinghie Yoga, o Cinture, sono ottimi strumenti per migliorare la flessibilità e per mantenere una postura corretta negli asana. Spesso realizzate in cotone resistente, le cinghie hanno solitamente una fibbia che permette di regolare la lunghezza.

Per i principianti, una cinghia può aiutare a raggiungere un maggiore allungamento in posizioni come Paschimottanasana (Piegamento in avanti da seduti) senza forzare la schiena o le gambe, ma può essere anche estremamente utile per esplorare posizioni di forza come il Chaturanga.

Per i praticanti avanzati, le cinghie possono essere utilizzate per esplorare estensioni e allungamenti più profondi, o per mantenere le gambe in posizioni come Purna Natarajasana (la Posizione Completa del Re Ballerino) con maggiore controllo.

Non hai una cinghia yoga? Puoi tranquillamente sostituirla utilizzando la cintura dell'accappatoio: nulla di più semplice!

Ruota Yoga o Yoga Wheel

La Ruota Yoga è un accessorio relativamente nuovo, ma estremamente efficace per migliorare la flessibilità della schiena e per lavorare sull'apertura di petto e spalle.: la ruota, infatti, aiuta a sostenere il peso del corpo nei backbend, permettendo a chi la usa di eseguire profonde estensioni all'indietro della schiena.

Per i principianti, la ruota può fornire supporto nelle posizioni di apertura del cuore, come in Matsyasana (la Posizione del Pesce), riducendo il rischio di iperestensione della colonna vertebrale.

Per i praticanti avanzati, la ruota può essere usata in backbend molto intensi come Kapotasana, offrendo un sostegno extra e permettendo una maggiore profondità nella curva della colonna.

Come sostituire la Ruota Yoga?

Abbiamo detto che la Yoga Wheel ci aiuta tantissimo nei backbend, ma se non ne abbiamo una non dobbiamo per forza acquistarla: al suo posto possiamo utilizzare una sedia pieghevole, una panca, o addirittura un muro.

Feetup per le Inversioni

Lo sgabello per le inversioni (io parlerò del Feetup perché è quello che ho a casa) è uno strumento eccellente per praticare le posizioni invertite in sicurezza. Questo supporto permette di eseguire posizioni come Salamba Sirsasana (la Verticale sulla Testa) senza gravare appunto sulla testa e sul collo, in quanto la testa è sollevata da terra e sono le spalle, le braccia e le mani (insieme al core) a controllare il nostro corpo a testa in giù.

Per i principianti, il Feetup offre un modo più sicuro per esplorare le inversioni, eliminando la paura di cadere e favorendo una maggiore propriocezione.

Per i praticanti avanzati invece, il Feetup può essere utilizzato per mantenere le inversioni più a lungo e per esplorare varianti avanzate, anche di backbend, come la posizione dello Scorpione con maggiore controllo e stabilità.

Zafu e Bolster

In un articolo dedicato agli accessori e agli strumenti più utili alla pratica non poteva mancare una menzione a Zafu e Bolster.

Lo Zafu è un cuscino rotondo utilizzato tradizionalmente per la meditazione. Questo cuscino aiuta a mantenere una postura corretta durante la meditazione, sollevando i fianchi e permettendo alle ginocchia di rilassarsi più facilmente verso il pavimento, il che facilita una posizione comoda e stabile.

Il Bolster invece è un cuscino lungo e cilindrico che può essere usato in varie posizioni. Offre supporto per la schiena, il petto e le gambe, permettendo di rilassarsi completamente in posizioni come Supta Baddha Konasana o anche in Savasana. Anche dei bolster esistono varie misure, proprio per donare un supporto adeguato alle diverse zone del corpo.

Per concludere, i Props per lo Yoga sono strumenti potenti che possono migliorare la tua pratica in molti modi. Che tu sia un principiante alla ricerca di sicurezza e supporto, o un praticante avanzato con la voglia di esplorare nuove sensazioni e varianti di asana, i props offrono infinite possibilità di crescita e scoperta.
Integrare questi strumenti nella tua routine può aiutarti a migliorare l'allineamento, a prevenire infortuni e a rendere la tua pratica più ricca e completa.